Одними из первых его освоили В. А. Моцарт, Й Гайдн, Л. Бетховен, Р. Шуман и многие другие. Известны многочисленные шедевры фортепианной музыки. Даже не предназначенные для фортепиано произведения звучат именно на нем значительно ярче и интереснее, чем на других инструментах. Несомненно, все перечисленные выше фамилии мужские, как и фамилия самого создателя. Но что на счет женщин? Какую роль они выполняли в данной сфере?

Девушку в период расцвета дворянства отличало умение играть на различных музыкальных инструментах, в том числе и на фортепиано. Красавицы исполняли всевозможные композиции на мероприятиях, тем самым демонстрируя свою эрудированность и талант. Становилось ясно – из такой благородной девицы выйдет достойная жена.

В 19 веке формируется новая порода российского купечества с потребностью в богатой интеллектуальной жизни, с влечением к наукам и искусству. В таких семьях, как семьи Третьяковых, Морозовых и Шмелевых, образованию уделялось большое внимание как средству, способствующему подрастающему поколению обрести достойное место не только в торговле, но и в социуме.

В фортепианном деле – сфера деятельности, связанная с производством, обслуживанием инструмента и все прочие операции традиционно выполнялись мужчинами. Ни в качестве мастеров, ни в качестве производителей или даже просто чернорабочих – женщины не участвовали. Однако довольно часто становились владелицами ремесленных мастерских и фабрик, а к концу 19 века активно помогали отцам, мужьям или сыновьям, подключившись к процессу.

Фортепьяно - это крайне популярная вещь, особенно в 19 веке, поэтому произведений искусства с его изображением очень много. Это и жанровые сценки, и исторические картины, и портреты, иногда даже натюрморты.

Обилие сюжетов с играющими на домашних концертах девушками наводит на мысль, что это особая идея "гиперфикс" для художников 19 века. Такую теорию подтверждают полотна, где девушка изображена как объект эстетики, заполняющей пустоту помещения музыкальным сопровождением, развлекая гостей. О создании серьезных композиций, с которыми в дальнейшем можно выйти на большую публику и речи идти не могло.

Например, на картине Descanso do Modelo (Almeida Júnior), художник изобразил обнаженную натурщицу за инструментом. Утомившись стоять в одной и той же позе, девушка села за фортепиано, чтобы отдохнуть. Отдых ее состоял в том, что она тут же, не надевая белья и лишь завернувшись в плед, садится и играет музыку. Сомнительный способ отдохнуть после часов неподвижной работы. В конце концов, сложно представить, чтобы в обнаженном виде за фортепиано изобразили мужчину.

Интересно отметить, что в Российской империи к женщинам, получившим в наследство фортепианное производство, не предъявлялись требования профессионального характера: например, вдовам цеховых мастеров было достаточно согласия на продолжение дела мужа, пока мужчинам ремесленникам нужно было подтверждать свое право на управление дипломом, полученным после нескольких лет обучения. Тем не менее, не все наследницы нуждались помощи: многие брали производство в свои руки и справлялись довольно успешно. Такая практика была распространена и в Европе, примером чему является Нанетт Штрейхер, дочь известного аугсбургского органного и фортепианного мастера, которая в 1802 году вместе с мужем основала фабрику Streicher.

Ширина фортепианных клавиш была стандартизирована примерно 120 лет назад, исходя из потребностей мужчин-пианистов. И лишь недавно, в 1988 году благодаря композитору Кристоферу Донисону, данный вопрос стал предметом обсуждения – все больше музыкантов с маленькими кистями, большинство из которых женщины, стали испытывать дискомфорт, получать травмы, растяжения и воспаления. Многие музыкантки не могут полностью раскрывать свой потенциал и так и остаются любителями. 

Клавиатуры не всегда были такого размера, как сегодня: японский пианист Акане Сакаи задокументировал различия в размахе клавиш различных клавишных инструментов начиная с 1559 года. Они варьируются от 180 до 188 мм для современной фортепианной клавиатуры. Значительное количество легендарных классических произведений было написано в период с 1750 по 1850 в то время, когда клавиатура была меньше, а сам репертуар содержал интервалы больше одной октавы (восемь нот). 

Современный вид клавиатуры стал фиксированным примерно в 1880 году. Донисон и другие музыканты утверждают, что текущий размах был основан на потребностях европейских композиторов.

В документе, представленном на последней конференции АPPC (Australasian Piano Pedagogy Conference), а именно данные, собранные Дэвидом Стейнбюлером в Национальной ассоциации музыки в США и Wagner в Германии достаточно схожи в статистических показателях: приблизительно у 75% взрослых женщин размах кисти меньше, чем у 75% взрослых мужчин. Для примерного понимания: разница кистей примерно 2,5 см, а это размер полноценной фортепианной клавиши. 

Интересно отметить и взаимоотношения места происхождения человека и размера его кисти: например, мужчины европейских регионов обладают бОльшим размером кисти, в отличие от пианистов азиатского происхождения (исследования антропометрии рук Saengchaiya and Bunterngchit).

Дело в том, что музыкальная сфера богата традициями: идея практиковать более жесткую культуру. То есть, если вам тяжело дается произведение, то проблема не в вашей физиологии, а в отсутствии должной практики. Именно так заявляет подавляющее большинство музыкантов и производителей фортепиано.

Оказывается, на самом деле немало известных и мужчин-пианистов, которые предпочитали бы играть на клавиатурах меньшего размера, например Джозеф Хоффман, которому по индивидуальному заказу изготовили пианино Steinway. Самое интересное во всей этой истории – компания никогда не хотела, чтобы эта информация стала известна.

Поспособствовать развитию данного вопроса пытается фонд DS Standard Foundation (Фонд Донисона-Штайнбюлера), который слезно просит всех без исключения подписать петицию и продвигать проблему в массы.